葉子

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葉子的藝術照

葉是高等植物的營養器官，側邊發育自植物的莖的葉原基。葉內含有葉綠體，是植物進行光合作用的主要器官。同時，植物的蒸騰作用也是通過葉的氣孔實現的。

葉只出現在真正的莖上，即只有維管植物才有葉。苔蘚植物，蕨類和所有高等植物都有葉。相對地，藻類，真菌和地衣則沒有葉。在這些扁平體(Thallus)中只能找到與葉相似的結構，但只能作為類似物(Analoga)。

但有人認為，上述的葉的外延，只是狹義的。廣義的葉應該指所有能行光合作用的組織結構。但有一部分的莖為了不讓水分被蒸散掉，而演變出如仙人掌般針狀的葉子。

完全葉包含三部分，葉片，葉柄和托葉。葉片指的是完全葉上扁平的主體結構。它會盡可能地吸收陽光，並通過氣孔調節植物體內水分和溫度。在葉片的縱切面可見三種主要結構：表皮組織(即上、下表皮)，葉肉組織(包括柵欄組織和海綿組織)，及維管束組織。

葉柄是連接葉片與莖節的部分。托葉則著生於葉柄基部兩側或葉腋處，細小，早落。不同的植物種類，托葉的形態也不同。例如豌豆有著大的葉片狀托葉，而洋槐和酸棗的托葉則是針形，山櫻花的托葉為羽狀。其作用是保護幼葉。

而葉的形態也是多種多樣的。從非常原始的針狀小型葉發展出各種各樣形態的大型葉。有些葉，已不再行使葉的功能(光合作用和蒸騰作用)，而成為花瓣，花刺，葉卷鬚和保護幼葉的牙鱗。

組織和結構

構成葉的組織有表皮組織，薄壁組織，分生組織,維管組織和機械組織。

維管組織

參見： 葉的維管組織內的韌皮部主要負責將葉 光合作用所得的蔗糖向不能光合作用，或能力弱的器官輸送。同時，葉的水分也需要維管束內的木質部運輸供應。而葉脈的周圍還有機械組織，一方面保護維管組織，另一方面支撐了葉片，使之能伸展接受陽光。觀察葉片表面，可以發現葉脈的走向在單子葉植物和雙子葉植物是有所區別的。

在單子葉植物中，葉脈多為平衡走向，如禾本科植物和草。

而雙子葉植物的葉脈是網狀分佈，正中通常有一主脈，然後向兩邊逐級分支。

薄壁組織

也有人稱其為葉肉細胞。薄壁組織是葉的最主要組織。薄壁組織內含有葉綠體，是光合作用的主要場所。根據光合作用類型（C3，C4或CAM）的不同，薄壁組織的排列也不一樣。請見光合作用。

表皮組織

表皮組織位於葉片的上下表面。通常是單層。細胞排列緊密。而在闊葉植物的葉子中，氣孔分佈於下表面。在針葉中，則整周都分佈有稀疏的氣孔。氣孔是植物調節水分溫度的重要結構。

單葉與複葉

如欲得知更詳細的資訊，請參看單葉及複葉。

File:Gefiedert.png

複葉

每片葉上只有一片葉片的被稱為單葉。典型具有單葉的植物有：蓖麻，蘋果，南瓜和向日葵。

相對的，每片葉上有兩片或以上的葉片的被稱為複葉。如複葉的每片小葉都具有葉柄與主葉柄相連，這些葉柄則成為小葉柄。如果沒有小葉柄，則小葉會直接著生在主葉柄上。如落花生的葉柄上具有4小葉，和三葉橡膠則如其名，有三片小葉。而複葉按小葉的排列可分為羽狀複葉，掌狀複葉，三出複葉和單身複葉。合歡的葉是典型的羽狀複葉。大麻的則是掌狀複葉。

葉序

葉序指的是葉在莖上的著生次序。葉序是判斷植物種類的重要手段。在下圖，顯示出了植物葉序的三種基本類型：對生，輪生和互生。圖的上方，是從俯視角度畫出的葉程式。

對生

指的是每莖節上著生兩片葉，兩者間差180°。上下兩節的樹葉又呈90°錯開，避免了重疊，以盡可能大地利用光能。此種方式又稱為十字對生。典型長有對生葉的植物：丁香、迷迭香和薄荷。

輪生

指的是每莖節上著生三片葉或更多，排列呈輪狀。典型的植物有夾竹桃科的多種植物，如黑板樹、軟枝黃蟬。有著輪生葉的植物，上下兩節的葉通常會成45°錯開，同樣是為了每片葉都有更多機會接觸陽光。

互生

指的是每莖節上僅著生一片葉片。從整株植物看，葉片排列可能呈螺旋狀、二列狀或是三列狀。螺旋狀排列是葉片依特定角度，順著枝軸排列，如上圖即為螺旋狀，例如樟科植物；二列狀則是相隔二葉相對而生(不在同一節上)，例如鳶尾科的植物；三列狀則是排列成三個方向(各節的葉軸夾120度角)，例如莎草科的植物。 以任意一莖節的葉為起點，沿莖而上，找到在同一豎直線上的另一塊葉。這兩片葉之間的距離稱為葉周。

功能

一般來說，也的主要功能是進行光合作用和蒸騰作用。但對於葉的特殊結構，如被子植物的花的蕊和花瓣，則負責生殖方面的功能。在雄蕊裡精子發育並被組裝成花粉粒以利於傳播。雌蕊的子房則保護卵子，並在卵子受精後發育成果實。蟲媒花的花瓣通常具有鮮豔的顏色，或者是有濃濃的花香，能夠吸引昆蟲靠近雄蕊，使得花粉能夠粘附在昆蟲上得以傳播。而風媒花則普遍有著樸素的顏色。原因是它們只需風的幫助，就能傳播花粉。

落葉

葉雖然可以有很長的壽命（如百歲葉，能長有600歲的葉子），但大部分的葉都是有一定的壽命。一年生的植物，葉子會隨著植物體的死亡而死亡。多年生的植物，葉子的壽命為一個生長季。多年生的植物，葉子壽命可長達幾年。

當葉子要脫落的時候，葉柄基部分裂出數層扁小的薄壁細胞，稱為離區。然後在離區範圍內，一部分薄壁細胞的胞間層粘液化而分解,或者初生壁解體，形成離層。葉子在這裡脫落。在離層的下方，細胞木栓化。木栓細胞可覆蓋葉子脫落後形成的斷痕，而本身又與莖的木栓層相連，繼續保護植物體。

葉色

各種顏色的葉子

葉子的顏色是葉子中各種色素的綜合體現。高等植物中主要含有葉綠素和類胡蘿蔔素，它們的比例和對光的選擇性吸收形成了葉子的顏色。

參考文獻

• http://www.lifesciences.ynu.edu.cn/wljc/zwx/content/Botany1/leaf/leaf6.htm 植物形態與解剖
• die Skript von Formkenntnissen der Pflanzen, Martin Dickmann, Universität Bremen