岩石圈是地球的表層，薄而堅硬。岩石圈在軟流圈之上，包含部分上部地函和地殼，地殼浮在地函之上，由莫氏不連續面作為分界。根據板塊構造學說，岩石圈並非整體一塊，而是由許多板塊組成。
岩石圈相對於其下的軟流圈，屬於較剛性、脆性的一部分。在這種情況下，岩體仍然有足夠的強度來累積能量，發生地震。
岩石圈的厚度因地而異。一般而言，大陸地殼的岩石圈厚度大於海洋地殼的岩石圈厚度，但是其具體深度存在爭議。[1]
