共和國(英語:Republic)一詞最早出現在中國周召共和，在法國於1789年發生法國大革命之後成立了世界上第一個共和制國家，共和國表明了是一種民主的象徵，有的國家則以民國等相關名稱代替共和國一詞。這一詞在歐洲最早則是出現在羅馬共和時期。
