共和国(英语:Republic)一词最早出现在中国周召共和，在法国于1789年发生法国大革命之后成立了世界上第一个共和制国家，共和国表明了是一种民主的象征，有的国家则以民国等相关名称代替共和国一词。这一词在欧洲最早则是出现在罗马共和时期。
