印度古文明

印度古文明是四大古文明之一，位於印度半島，以印度大平原 (由印度河、恆河沖積而成)為中心。

歷史

孔雀王朝開始於西元前2300年，代表古城為哈拉帕、摩亨佐達羅，城市規劃完整，浴場及下水道等公共設施齊全，代表此時的政府很強大。

西元前1500年來自西北方的阿利安人入侵印度河流域並統治印度，並利用種姓制度維持種族和統治之優勢。其宗教為婆羅門教。

婆羅門教為多神信仰，主張因果報應 (善有善報、惡有惡報)、靈魂輪迴，且把牛視為聖物。信徒可用恆河洗淨罪孽。

因恆河流域有許多小國，經常打仗，民眾流離失所，所以釋迦摩尼 (喬達摩．悉達多)於西元前六世紀創立佛教，主張：

孔雀王朝阿育王將佛教訂為國教，命人編寫佛教經典、舉行大型法會、派遣僧侶到外傳教，使佛教盛行於東亞 (大乘佛教)、東南亞 (小乘佛教)。結果西元四世紀時佛教在其發源地印度就衰微了，印度教取代之。

創立於西元四世紀以後，結合婆羅門教、佛教、以及民間信仰，為現今印度信仰人口最多之宗教。其特點為：

眼科、外科醫術及佛塔建築學、寺廟建築學發達。並發展出零的觀念，且發明阿拉伯數字。

古印度實施種姓制度，根據婆羅門教教義，將人民分為 (由高到低)：祭司、貴族與武士、平民、奴隸、賤民 (不同階級所生的小孩)。不同階級不可通婚，且職業、身分世襲。即使現在政府下令廢除，但對印度影響還是很大。