隋朝 (581年-619年)是繼南北朝之後的朝代。首都為大興城 (長安)，楊堅 (隋文帝)為第一位君主，楊廣 (隋煬帝)為最後一位君主；被反抗勢力所滅。
隋朝廢除魏晉南北朝的九品官人法，開始實施科舉制度，並使用至清末 (庚子後新政廢除科舉)。
隋文帝開創開元之治並因長安城過於老舊而建立首都大興城。
北朝的北周最後被楊堅篡位而滅。南朝的陳最後被楊堅滅。楊堅因而結束魏晉南北朝的分裂局面並統一中國。
隋文帝在位時開鑿廣通渠，隋煬帝在位時增建永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河。這些河道亦是京杭大運河的前身。
隋煬帝在位時三次征伐高麗、大型工程不斷等原因而導致反抗勢力出現，最後隋朝滅亡，建立唐朝。
主要港口為廣州，並於廣州設置市舶司 (似海關)。與大食 (阿拉伯帝國)往來最為頻繁。
隋朝開始胡漢融合，兼容並蓄，亦指漢人開始接納胡服、胡食、胡樂、胡舞、打馬球。