隋朝 (581年-619年)是继南北朝之后的朝代。首都为大兴城 (长安)，杨坚 (隋文帝)为第一位君主，杨广 (隋炀帝)为最后一位君主；被反抗势力所灭。
隋朝废除魏晋南北朝的九品官人法，开始实施科举制度，并使用至清末 (庚子后新政废除科举)。
隋文帝开创开元之治并因长安城过于老旧而建立首都大兴城。
北朝的北周最后被杨坚篡位而灭。南朝的陈最后被杨坚灭。杨坚因而结束魏晋南北朝的分裂局面并统一中国。
隋文帝在位时开凿广通渠，隋炀帝在位时增建永济渠、通济渠、邗沟、江南河。这些河道亦是京杭大运河的前身。
隋炀帝在位时三次征伐高丽、大型工程不断等原因而导致反抗势力出现，最后隋朝灭亡，建立唐朝。
主要港口为广州，并于广州设置市舶司 (似海关)。与大食 (阿拉伯帝国)往来最为频繁。
隋朝开始胡汉融合，兼容并蓄，亦指汉人开始接纳胡服、胡食、胡乐、胡舞、打马球。