斯里蘭卡舊名為錫蘭,是印度洋上的一個島國,鄰近印度及馬爾地夫。
斯里蘭卡最早有歷史記載是在2000多年前,斯里蘭卡人的祖先僧伽羅人從南亞移民後,並在西元前5世紀時建立了僧伽羅王朝。原本不是信仰佛教的斯里蘭卡,也在西元前250年左右,在印度國王阿育王的推廣下,將佛教傳入斯里蘭卡。
西元前205年,從印度南部來的貴族埃拉臘推翻了僧伽羅王朝,西元前161年,杜多迦摩尼推翻了埃拉臘,統一了斯里蘭卡,斯里蘭卡歷經了許多王朝內外的變革,到了1638年荷蘭人來到斯里蘭卡時,於1658年開始被荷蘭人殖民統治,1798年則被英國人統治,1948年2月4日宣佈獨立。