政府首腦，有時稱作首相或是總理，在日本被稱為總理大臣，在君主立憲國家裡內閣首腦是最有權力的人，因為國家元首是虛位元首，實權欠奉，因此內閣首腦主導政府運作。在總統制國家，總統往往兼任國家元首和政府的首腦。