拉脫維亞是前蘇聯的加盟共和國之一,後來於1991年宣布獨立,是東北歐的國家之一,面積64000平方公里。
大約在西元前9000年左右,於該國的境內出現最早的居民(即歐羅巴人種),在西元5世紀時就有階級社會存在,後來在西元10世紀至西元13世紀期間成立最早的封建制度,之後又遭日爾曼人侵犯。過沒多久,該國又成為德利沃尼亞的其中一部份,西元16世紀末葉至1710年間,被瑞典、波蘭瓜分國土。